Hugo Wilhelm Friedhofer, conocido artísticamente como Hugo Friedhofer, nació el 3 de mayo de 1901 en San Francisco (California) y falleció a la edad de 80 años el 17 de mayo de 1981 en Los Ángeles (California). Compositor estadounidense de bandas sonoras para películas.
Su padre era violonchelista formado en Dresde, Alemania; su madre, Eva König, nació en Alemania. Friedhofer comenzó a tocar el violonchelo a los 13 años. Después de recibir lecciones de armonía y contrapunto en Universidad de California, Berkeley, fue empleado como violonchelista para la Orquesta Sinfónica del Pueblo. En 1929, se trasladó a Hollywood, donde actuó como músico para Fox Studios en producciones como Sunny Side Up (1920) y Gran Canary (1934). Más tarde, fue contratado como orquestador de Warner Bros. y trabajó en más de 50 películas para el estudio. Mientras estaba en Warner, fue asignado en gran parte a trabajar con Max Steiner y, como sabía hablar alemán con el director de orquesta, Erich Wolfgang Korngold. Steiner, en particular, se basó en la habilidad de Friedhofer para convertir sus bocetos en una partitura orquestal completa. A pesar de sus propias grandes habilidades, permaneció a su sombra durante muchos años.
En 1937, Friedhofer compuso su primera banda sonora para un largometraje, Las aventuras de Marco Polo. Aunque todavía estuvo empleado como orquestador durante los años 30 y hasta los 40, gradualmente recibió más asignaciones como compositor. En 1942 compuso la banda sonora de la película ¡Chetniks! The Fighting Guerillas. En 1946, a instancias de Alfred Newman, Friedhofer fue contratado para componer la partitura dela película dirigida por William Wyler, Los mejores años de nuestra vida, lo que le valió un Oscar a la mejor banda sonora original en los premios de la Academia de 1947, en competencia con Bernard Herrmann, Miklós Rózsa, William Walton y Franz Waxman. Una nueva grabación de la partitura, publicada en 1979 por Entr'acte Recording Society, fue recibida favorablemente en ese momento.
Friedhofer también fue nominado por otras películas, incluyendo La mujer del obispo (1947), Juana de Arco (1948), El gran secreto (1952), Los diablos del Pacífico (1956), La sirena y el delfín (1957), Tú y yo (1957) y El baile de los malditos (1958). Friedhofer, que fue muy admirado por sus colegas, también se destacó por su ingenio cáustico y autocrítico. Cuando preguntado por su compañero compositor David Raksin en cuanto al progreso que estaba haciendo en su pentagrama de Juana de Arco, respondió, "¡Acabo de empezar con la barbacoa!". En respuesta a una entrevista de Page Cook, el crítico de música cinematográfica de la revista Films in Reviews, que preguntó sobre su lugar en el ranking de los músicos de cine, Friedhofer dijo: "Soy sólo un gigante falso entre los pigmeos reales".
Friedhofer escribió la música para 256 películas, cortometrajes o episodios de televisión sin crédito, como compositor de temas del departamento de música, música adicional, música de archivo, música incidental o música de fondo. Compuso como compositor principal, tanto acreditado como no acreditado, para 166 películas, cortos o episodios de televisión. Entre otras de las bandas sonoras que compuso, se pueden citar las incluídas en los filmes: La llamada de la selva (1935), Camino a la gloria (1936), Infierno en la tierra (1942), Jack el destripador (1944), El hijo de Robín de los Bosques (1946), Gilda (1946), La mujer disputada (1947), Cuerpo y alma (1947), El enmascarado (1948), Hechizo (1948), Nace una canción (1948), La máscara de los Borgia (1949), Capitán Carey (1950), Entre dos juramentos (1950),
Mentira latente (1950), Flecha rota (1950), El gran carnaval (1951), Tempestad en Oriente (1952), Chica para matrimonio (1952), Jack el destripador (1953), El infierno blanco (1953), Hondo (1953), Guante de acero (1954), Vera Cruz (1954), Duelo en el Mississipi (1955), Siete ciudades de oro (1955), Pluma Blanca (1955), Las lluvias de Ranchipur (1955), Cita en Hong Kong (1955), Sábado trágico (1955), La rebeldía de la Sra. Stover (1956), Más dura será la caída (1956), ¡Fiesta! (1957), Amor y guerra (1958), El bárbaro y la geisha (1958), El vengador sin piedad (1958), El ángel azul (1959), La mujer obsesionada (1959), Cuando hierve la sangre (1959), Esta tierra es mía (1959), El rostro impenetrable (1961), Geronimo (1962), Secreta invasión (1964), La historia más grande jamás contada (1965) o El Barón Rojo (1971).
CARTELES de las películas mencionadas:
